對于慢性肝病患者來(lái)說(shuō)，“肝硬化”并不是一個(gè)陌生的概念，但對“肝纖維化”也許未必十分了解。肝纖維化并不是一種獨立的疾病，而是一種伴發(fā)于多種慢性肝病的肝臟病變。舉個(gè)簡(jiǎn)單的例子，當我們的某處皮膚出現了破損或傷口，等到傷口長(cháng)好時(shí)就會(huì )留下或大或小的疤痕。這種疤痕由纖維組織形成，而結疤的過(guò)程就叫纖維化。

　　慢性乙肝是肝纖維化主因

　　肝纖維化的過(guò)程就類(lèi)似于結疤的過(guò)程，只不過(guò)結疤的場(chǎng)所是在肝臟。肝臟因各種原因出現細胞炎癥，壞死的肝細胞將被機體清除，肝臟進(jìn)行自我修復時(shí)，就會(huì )不斷有纖維組織增生，比較終將破壞正常肝組織的結構，形成許多由纖維組織包繞的結節，肝臟質(zhì)地變硬，就會(huì )形成肝硬化。

　　對于慢性肝病患者來(lái)說(shuō)，當肝臟持續有慢性炎癥存在時(shí)，多會(huì )同時(shí)伴有肝纖維化。導致肝細胞慢性炎癥的原因有很多，目前慢性乙型肝炎仍是我國肝纖維化比較為常見(jiàn)的病因，慢性丙型肝炎也不少見(jiàn)。這兩類(lèi)肝炎都因肝炎病毒復制，導致人體的免疫系統功能的紊亂，使得免疫淋巴細胞在清除病毒時(shí)，“誤傷”肝細胞，產(chǎn)生肝臟內炎癥，從而誘導了纖維組織增生，致使肝纖維化。

　　隨著(zhù)人民生活水平的提高，我國酒精性肝病和非酒精性肝病的發(fā)病率不斷上升，這兩種肝病均可表現為脂肪在肝臟細胞中過(guò)度沉積，嚴重時(shí)可以出現脂肪性肝炎，如不積極治療，損傷的肝細胞也可刺激肝內纖維組織的大量增生，由肝纖維化發(fā)展到肝硬化。其他如藥物性肝病、代謝性肝病、自身免疫性肝病或血吸蟲(chóng)病等，隨著(zhù)對這些慢性肝病認識水平的不斷提高，診斷技術(shù)的不斷改進(jìn)，上述病因所致的肝纖維化在臨床上也將越來(lái)越多地被發(fā)現。

　　由于每個(gè)患者體質(zhì)情況和發(fā)病情況不一樣，纖維化的程度與病情的程度或病程的長(cháng)短有時(shí)并不一定成正比關(guān)系。肝癌是各種肝病中比較為兇險的疾病，亦常常同時(shí)伴有肝硬化。而很多的臨床研究也表明，從肝炎到肝硬化再到肝癌，三者存在很強的聯(lián)系。

　　肝活檢是診斷“金標準”

　　由于持續進(jìn)展的肝纖維化比較終可導致肝硬化，甚至出現肝臟功能的衰竭、肝癌而危及生命，因此，與大多數疾病的診療一樣，早診斷、早治療是治療肝纖維化的重要條件，有助于減輕、逆轉甚至治愈肝纖維化。準確判斷肝纖維化程度是了解慢性肝病預后、評價(jià)抗纖維化療效和決定治療終點(diǎn)的關(guān)鍵環(huán)節。但由于肝纖維化沒(méi)有特殊的臨床表現，它的診斷目前主要還是依據肝臟組織病理學(xué)、影像學(xué)（B超、CT等）和血清學(xué)檢查。其中，肝活檢組織病理學(xué)檢查至今仍是診斷肝纖維化，特別是肝纖維化分期的“金標準”。另外，近年來(lái)應用于醫療市場(chǎng)的切變彈性探測儀具有無(wú)創(chuàng )、快速、簡(jiǎn)便、客觀(guān)定量等優(yōu)點(diǎn)，可對慢性肝炎患者進(jìn)行瞬時(shí)肝臟彈性測定，有望成為臨床上診斷肝纖維化的新方法。

　　明確病因針對性治療

　　多年前，肝纖維化被認為是不可治療的。但多年來(lái)，經(jīng)過(guò)科研人員的不懈努力，證明肝纖維化甚至早期肝硬化可以逆轉。對于肝硬化患者，抗肝纖維化治療可以減慢疾病發(fā)展的速度，延長(cháng)生命。即使肝癌手術(shù)后，也需要通過(guò)抗肝纖維化來(lái)治療并發(fā)的肝硬化。我國中西醫肝病研究者近20多年來(lái)勤奮挖掘醫學(xué)的寶庫，開(kāi)發(fā)了一些預防和治療肝纖維化有效的中藥復方制劑，體現了在抗肝纖維化方面的優(yōu)勢。而針對肝病病因進(jìn)行的治療也對延緩或減輕肝纖維化起了重要作用，如針對慢性病毒性肝炎的抗病毒治療，減少鐵、銅攝入治療以及戒酒、運動(dòng)、改變生活方式等也可減輕肝纖維化程度。與此同時(shí)，科研人員仍在持續不斷地積極探索適用于臨床的抗肝纖維化藥物。